En 1981, Max Baumstein, président du Mouvement de solidarité internationale, reconnaît en la personne de l'ambassadeur du Paraguay, Ruppert Von Leggaert, celui qui en 1933 avait séduit Elsa, la femme qui l'a élevée et avait fait tuer son mari. Max le supprime et raconte son histoire à sa femme, Lina.