A bord du jet qui emmène l'ex-flic John Cutter vers Los Angeles est convoyé le criminel Charles Rane. Aidé par des complices, ce dernier s'empare de l'avion après le décollage. Cutter parvient à les obliger à se poser en catastrophe et s'échappe. Rane menace alors de faire sauter l'appareil s'il n'est pas ravitaillé dans l'heure ....