Un peu d'histoire :

Umkhonto we Sizwe ou MK, traduit en français par « fer de lance de la nation », était la branche militaire du Congrès national africain d'Afrique du Sud qui agissait en collaboration avec le Parti communiste sud-africain contre le régime d'apartheid alors au pouvoir.

Après les émeutes de Soweto en 1976, MK reçoit le renfort de nombreuses nouvelles recrues qui sont incorporées dans le bataillon du 16 juin. Les actions de sabotage, plus ou moins ciblées, commencent alors à se développer en Afrique du Sud contre les infrastructures civiles et militaires. À partir de 1977, pour la première fois, elles causent la mort de civils, parfois lors d'échanges de coups de feu avec les forces de police. En 1980, un commando de MK, intercepté par la police, prend plusieurs otages à Silverton, dont trois sont tués lors de l'assaut des forces de l'ordre.

En 1981, MK organise avec succès pas moins de 90 sabotages sur des cibles industrielles ou militaires. À partir de 1983, les attentats à la bombe perpétrés en pleine rue, font de plus en plus de victimes civiles. Dans le même temps, une campagne de terreur est organisée contre les fermiers blancs dans les zones rurales du Transvaal. L'armée sud-africaine intensifie alors le bombardement des camps de MK, du Botswana jusqu'en Tanzanie.

Après le massacre d'Amanzimtoti, des membres du Congrès américain, soutenus par des membres de l'administration de Ronald Reagan, demandent que l'ANC et MK soient considérées comme des organisations terroristes.