A La Nouvelle-Orléans, Socks Barbarossa, un jeune boxeur, combat pour un titre de champion mais quitte soudainement le ring, sans explication. Il affirme ensuite ne plus jamais vouloir combattre. Il passe alors pour un lâche auprès du "Juge", le père de sa petite amie Angela, et se voit refuser la permission de l'épouser. Mais Socks est mobilisé en Corée : après son retour et malgré la gloire qu'il a obtenu par sa vaillance au combat, le Juge refuse toujours de lui accorder la main de sa fille.