A est un étudiant en philosophie qui, par opposition à sa famille bourgeoise, s'est engagé dans le parti radical. Un engagement encore purement intellectuel, A refusant de participer aux affrontements avec la police. Ann, avec qui il est très lié, tente de l'amener vers un militantisme plus combatif, mais pour le moment, les pensées de A sont occupées par Helen, jeune fille de la bonne société dont il est amoureux. C'est lors d'un dîner mondain chez les parents de la jeune fille qu'il décide de s'engager plus avant dans la lutte, écoeuré par ce monde dont l'argent est le moteur et où il se sent mal à l'aise ....