Dans un monde post-apocalyptique ravagé après un holocauste nucléaire, de gigantesques villes mobiles errent sur l'Europe et tentent de prendre le pouvoir sur d'autres villes mobiles plus petites ou moins armées, suivant le principe du "darwinisme urbain"; en opposition avec les anti-tractionniste, une alliance de villes classiques qui se sont étables en Asie et se protègent derrière un gigantesque mur. Le récit suit ainsi le trajet de la ville mobile de Londres, hégémonique et sans pitié. Le hasard va faire rencontrer Tom Natsworthy et Hester Shaw ; les deux héros vont modifier la destinée de Londres.