L’infirmière Anne Graham quitte le service de son employeuse alitée Gertrude Blaker, qui avoue avoir piégé Anne en plaçant une bague en argent dans sa malle, dans l’intention de signaler le vol. Sa malveillance est aggravée par une insomnie chronique ; L’infirmière ne lui donne pas de somnifères à la demande. Sa contritisme convainc Anne de rester, et elle laisse son sac à main sur une commode dans la chambre de Gertrude. Quand Anne part chercher sa malle, Gertrude boite de son lit jusqu’à la commode, prenant la clé de l’armoire à pharmacie dans le sac à main d’Anne. Elle prend une poignée de somnifères, referme le placard et rend la clé.