Louis XV commence, en 1750, à être haï par son peuple car les guerres se suivent et appauvrissent le pays. Abandonnant ses biens et sa fiancée, Louis Mandrin, prend le maquis et se met en lutte armée, avec une petite bande de paysans appauvris par les impôts du roi et le système inégalitaire qui règne sur le pays.