Origine du projet :

Pierre Jolivet a eu l'idée de faire un film centré sur des pompiers pour deux raisons. En premier lieu un fait divers de 2012 où un adolescent de 14 ans avait mis le feu à 400 hectares au Plan d'Orgon dans les Bouches-du-Rhône. En second un incendie qui a eu lieu dans un village du Club Med où il était présent avec son frère. Marqué par ces deux événements, le metteur en scène s'est alors tourné vers des psychologues pour comprendre ce qui peut pousser quelqu'un à déclencher un incendie et est également allé au contact des pompiers qui lui ont parlé de leur quotidien. Jolivet se rappelle :

"Je me suis souvenu de deux moments clés de ma vie où j'ai eu besoin d'eux - deux accidents de la route très graves... En fait, les pompiers ont été en première ligne dans ma vie, comme ils sont en première ligne de la vie de tout le monde, tous les jours. Dans l'ordinaire, comme dans l'extraordinaire des attentats, par exemple. Ils sont en première ligne du malheur, en fait. Or, pour la plupart d'entre eux, ils sont volontaires. Volontaires pour mettre leurs corps en danger. C'est un drôle de destin, non ? Là, avec les producteurs, on s'est dit : c'est ça, le sujet. Il faut faire un film sur les pompiers."