Genèse du film :

A l'origine du projet se trouve un arrêt prononcé par la justice iranienne interdisant à Rafi Pitts de retourner en Iran. Le cinéaste, qui possède une mère iranienne, un père anglais et beau-père français, a soudainement pris conscience de cette idée de frontière et s'est ainsi posé la question suivante : pourquoi veut-on appartenir à quelque chose, un Etat, un pays, une nation ? Il poursuit :"J'ai donc commencé à réfléchir à des gens qui ont des malheurs plus profonds, plus réels. Où sont-elles, les frontières ? Où sont les murs ? Et qui a besoin de les traverser ? Très vite, je me suis concentré sur le cas américain, parce que c'est l'exemple même du pays d'immigrants connaissant aujourd'hui un problème avec l'immigration. Un pays avec une histoire si courte, peuplé de façon si diverse, et qui inspire encore tant d'espoirs autour du monde : devenir « Américain » ! Et puis je suis tombé sur le cas de ces soldats immigrés, les « green card soldiers »."