Durant la guerre d'indépendance irlandaise (1922), un détachement de l'Armée républicaine irlandaise (« Le parti » dans le film) est attaqué par une milice d'opposants. Echange de coups de feu, au cours duquel Francis McPhillip tue par mégarde le chef de la police britannique. Callaghan, le chef du détachement, lui ordonne de se cacher aussitôt dans les collines, puis de fuir en Amérique grâce à l'argent qu'il lui remet. Mais Francis commet l'erreur de vouloir faire d'abord ses adieux à son amie Katie, autour de laquelle tourne Gypso Nolan, un proscrit de l'IRA ....