L'auteur Michel Audiard quitte son univers favori, celui des truands, pour faire dire à des images d'actualités soigneusement récoltées ce qu'il veut. Du Front Populaire à la mort du Général de Gaulle, en passant par la Libération ou les Guerres d'Algérie et d'Indochine, autant d'évènements historiques soutenus par des images d'actualités cinématographiques de l'époque que l'auteur commente avec une ironie féroce.