Film en 2 parties : Sensuel, facétieux, satirique et railleur, François Rabelais né à la fin du XV° siècle, incarne à lui seul le Moyen-Âge, cette ère féconde d'où le monde moderne est sorti, et l'esprit de recherche, de fièvre intellectuelle de la Renaissance, ses enthousiasmes et ses aspirations.