Charlie Chan (Sidney Toler) visite Paris pendant la crise d’annexion tchèque en septembre 1938, mais a du mal à trouver un moyen de retourner aux États-Unis, car les transports sont perturbés par la menace de la guerre imminente et de la crise de Munich. Lors d’une visite au bureau du chef de la police Romaine (C. Henry Gordon), qui est en voyage d’affaires, on apprend que Petroff (Douglass Dumbrille), un millionnaire bien connu, a été assassiné. Le filleul maladroit de Romaine, l’inspecteur de police Marcel Spivak (Harold Huber), a été laissé aux commandes pendant l’absence du chef et est terrifié à l’idée de gérer une enquête de meurtre aussi médiatisée. Il demande l’aide de Chan, ce qui est accepté.