Depuis 36 ans, Willy Loman, commis voyageur de son état, sillone les Etats-Unis avec son bagout et ses valises d'échantillons. Mais à soixante-trois ans, Willy n'a plus le coeur à l'ouvrage et ses employeurs lui suppriment son salaire et décident de le payer à la commission comme un simple débutant.