Fondé sur la véritable histoire du poète Robert Browning et d'Elizabeth Barrett. Angleterre, vers 1845. Dans la cossue rue Wimpole Street, habite Elizabeth, une jeune femme, et ses sept frères et sœurs. Souffrante depuis plusieurs années et ne pouvant sortir de chez elle, elle a développé une passion pour la poésie. Son veuf de père, Edward Moulton-Barrett, a une très forte et austère domination psychologique sur ses enfants, et particulièrement sur Elizabeth, ce qui est un frein pour la créativité poétique de la jeune femme. Edward montre en fait des tendances incestueuses et il décourage tout contact rapproché de sa fille avec les hommes. Elizabeth entretient une correspondance avec le jeune poète Robert Browning. Graduellement, elle développe de tendres sentiments pour lui.