Portugal. Le coup d'Etat 1910 a renversé la monarchie et établi la république. Le gouvernement républicain, qui est laïque, a pris de nombreuses mesures visant à éliminer le catholicisme. En 1917, dans le village de Fatima, trois enfants bergers ont affirmé avoir vu une "belle dame du ciel» qui leur a demandé de prier le Rosaire. Malgré les mesures de censure et de répression, chaque jour étaient les pèlerins venus à Fatima pour voir l'apparition céleste. Les autorités ecclésiastiques, craignant que la persécution religieuse recrudeciera, ont tenté de maîtriser la situation.