Alors que Lucius Clark, riche parvenu britannique, fête sa prochaine élévation à la pairie dans la salle de réception du château de Blackmoor qu'il loue depuis son retour d'une colonie africaine, des aboiements inquiétants résonnent dans le chenil. Un domestique, envoyé pour calmer les chiens, est assailli par un individu masqué qui l'étrangle après une courte lutte et dissimule le corps dans les buissons du parc. Alors que la réception vient juste de se terminer, et qu'il est désormais seul au château, Lucius Clark est menacé par ce même assaillant masqué qui vient de s'introduire dans la bâtisse. L'Étrangleur prévient Clark qu'il fera de sa vie un enfer tant qu'il n'aura pas récupéré les diamants que celui-ci aurait volés en Afrique au défunt Charlie Manning avant de l'assassiner. Mais le bruit d'un moteur provenant de la cour du château provoque la retraite précipitée du mystérieux assaillant. S'ensuit l'arrivée de Claridge Dorsett, la très jolie nièce de Clark, accompagnée d'Edgar Blackmoor, le propriétaire du château, que cette dernière a failli renverser dans la cour mal éclairée du parc. Lucius Clark cache à sa nièce l'agression qu'il vient de subir, mais éprouve des soupçons quant à la présence de Lord Blackmoor à cet endroit et à ce moment ....