Second volet de la grande saga des "Emigrants" qui narre l'arrivée de la famille Nillson, dans le Minnesota et qui montre la désillusion engendrée par les nombreuses difficultés rencontrées dans l'exploitation de leurs terres. Malgré la pauvreté, la rigueur des hivers, la pression constante des instances religieuses, la révolte des Indiens et l'illusion de la ruée vers l'or, les Nillson, vaille que vaille, intègreront l'Amérique en gestation ....