François Mitry, un banquier apprend après la mort accidentelle de sa femme que sa fille, Nora, n'est pas de lui. Cette révélation transforme radicalement ses rapports avec Nora qui devient agressive, principalement envers Marthe Dubard, sa gouvernante. Celle-ci est par ailleurs secrètement amoureuse de son patron et deviendra sa maitresse.