Durant la Seconde Guerre mondiale à Londres, Horace Pope est traduit en justice pour avoir vendu des objets dans la rue sans autorisation. Quand Pope prétend pour sa défense qu'il travaillait au noir en attendant de s'engager dans l'effort de guerre, le juge l'oblige à s'enrôler. Pope rejoint alors la Royal Air Force. Il se lie bientôt d'amitié avec Pedlar Pascoe qui l'aide dans ses magouilles pour s'éviter la ligne de front et rester tranquillement à l'arrière. Leurs manigances fonctionnent un certain temps, mais ils ne peuvent bientôt éviter d'être envoyés en France. Rendus là-bas, ils vont continuer à filouter, par exemple en vendant aux civils français reconnaissants des marchandises qu'ils devaient distribuer gratuitement.