Un pistolero renommé, Alec Longmire, ayant perdu son frère Mark, esseulé et las de sa vie d’aventure pleine de dangers, chemine au hasard, pensant trouver du travail quelque part. Il a l’occasion de porter assistance à un piéton titubant de soif. C’est Bud Purvis, un ancien tueur à gages. Longmire le prend sur sa monture jusqu’au prochain saloon. Après une altercation au cours de laquelle, Longmire tue en légitime défense, les deux compères doivent fuir devant toute une bande d’aventuriers menée par Rod Zellman. Ils se réfugient dans une cabane que leurs poursuivants incendient. Longmire s’en sortira par un stratagème mais contraint d’y laisser Purvis mortellement blessé.