A Cleveland en 1937, Johnny Kovak, immigré d'origine Polonaise, travaille au déchargement des cargaisons des transports routiers. Un jour, pour avoir défendu des compagnons injustement pénalisés, Johnny est brusquement licencié. Il est alors engagé, avec son ami Abe Belkin, par le délégué local de la Fédération des Camionneurs Inters Etats, pour recruter de nouveaux adhérents. Grâce à son tempérament de meneur, Johnny devient bientôt l'homme fort du syndicat ....