En Afrique du Nord, à la veille de l'indépendance, vers 1955, le fils de colon Paul Rivière refuse l'idée d'abandonner sa terre. Les événements l'y obligeront. Quelques années plus tard, Mariam part en ville avec son fils Wanis, que son père Paul a toujours refusé de reconnaître. Le vieux Zigou les accompagne pour les protéger dans cette aventure.