Récompense :

Prix Louis Delluc en 1958.

Un des grands films de la fin des années cinquante. Poursuivant le travail de Robert Flaherty, le père du documentaire, réalisateur du très célèbre Nanook, Jean Rouch plonge sa caméra, avec pudeur et sans fausseté, dans le bidonville d'Abidjan en Côte d'Ivoire. Une exploration jamais excessive, qui orienta Rouch, à l'origine ethnographe, vers un cinéma-vérité, où les espoirs et les désillusions se mêlent avec une déboussolante frénésie. Rouch va à la rencontre d'une poésie fugitive qu'il traque jusqu'au bout du souffle, au cœur d'un quotidien étouffant, ivre, et fragmenté. Une poésie juste, limpide, touchante, où des personnages locaux surnommés Lemmy Caution, Dorothy Lamour, Edward G.Robinson prennent pour la première fois librement la parole et racontent leur vie, chargée de peines, de colères et d'amour.