Laurent Tuel avoue avoir trouvé son plaisir de scénariste dans la mise en scène d'une communauté inconnue pour lui,  "un monde clos, quasi autarcique, qui se replie sur lui-même pour mieux se protéger", un monde moins familier et plus secret que la communauté chinoise ou italienne. " Dans mon esprit, il n'a jamais été question de pointer du doigt les Arméniens de France. Les personnages du film ne sont en rien représentatifs d'un ensemble, et le film ne se veut pas une étude réaliste", insiste t-il en précisant qu'il s'agit surtout pour lui d'un outil narratif illustrant le choix d'un seul homme face à " l'écrasante majorité de ses compatriotes qui ont pris le chemin de l'intégration."  Mouton noir au sein d'un groupe, le personnage joué par Jean Reno est un homme violent qui se sert du passé tragique de son peuple pour dominer et écraser.

Très impliqué et touché par le génocide arménien, Jean Reno a choisit d'honorer avec son rôle la famille de son ami, Levon Sayan, manager de Charles Aznavour. Il décrit son personnage comme "un monstre" devenu tel par manque d'amour: "Faute d'une vraie famille, il s'est constitué une meute dont il s'est intronisé le chef", explique t-il. L'acteur met également l'accent sur l'exemplarité de la tragédie familiale dépeinte dans le film: "Le scénario se situe chez les malfrats arméniens, mais ce n'est qu'un déguisement: c'est une histoire aux enjeux universels qu'on pourrait tout autant transposer chez des pêcheurs grecs," ajoute-t-il.