Vision noire de l'armée japonaise, Kon Ichikawa détruit totalement le mythe d'un quelconque héroïsme, transformant les soldats en squelettes ambulant avançant vers la mort. Ces hommes n'ont plus rien, ils sont démunis de tout. La hiérarchie les a oublié, ils n'ont plus rien à manger, il n'y a pas de réelle fraternité entre les soldats, les valeurs sont depuis longtemps passées à la trappe. La rigueur de l'armée explose en miettes, c'est une débande totale. Parce que les soldats n'ont plus de croyance, d'espoirs, la situation les pousse au cannibalisme. Mais quelque part, cet acte immoral applique juste les idées générales de l'armée, à savoir tuer des hommes pour s'accaparer de leurs biens. Le regard de Ichikawa sur les soldats est cru et décomplexé, ce sont des bêtes cherchant à survivre dont le visage inquiète, comme le souligne les quelques jeux de lumière. Il n'y a aucun honneur à vouloir survivre, à vouloir espérer.