Octobre 1923, Saint-Maurice, 6000 habitants : le docteur Knock prend possession du cabinet vendu par le docteur Parpalaid et en découvre l’absence de clientèle. Son prédécesseur, en effet, s’efforçait de rassurer les consultants, minimisant leurs maux de telle sorte que tous les Saint-Mauriciens - à l’exception de ceux terrassés par une mort subite - se sentent en parfaite santé.