Un titre révélateur :

la définition de Chop Shop révèle bien l'un des enjeux de départ du film : expression d'argot qui désigne le fait de démonter des voitures volées pour les vendre en pièces détachées.

Au commencement était le garage :

Un jour comme les autres, Michael Simmonds, directeur de la photographie, va faire réparer sa voiture dans le quartier de Willet's point, dans le Queens. Il y a plus de 75 ans, Francis Scott Fitzgerald, dans Gatsby le Magnifique, décrivait cet endroit comme "La Vallée des Cendres". Plus récemment, le maire de New York l'a surnommé "Le coin le plus désespéré de la Grosse Pomme". En voyant cet univers, il contacte immédiatemenbt son ami réalisateur Ramin Bahrani et lui propose de faire un film ici. Le projet est né ainsi.