Dans une auberge de Savoie, Jean Cartier, qui vient d'obtenir le prix Goncourt pour son roman « La Femme sans passé », cherche vainement l'inspiration pour une oeuvre nouvelle. Le passage d'une femme énigmatique, Françoise, qui cherche à oublier les aventures récentes auxquelles elle a été mélée, lui apportera le sujet désiré.