Paul Schrader met un terme à son cycle sur la psyché masculine au cours de son évolution dans la vie humaine avec cette idée de personnage, un solitaire qui vit en marge mais regarde se qui se passe dans la vie des gens et ne parvient pas vraiment à faire des choix de vie pour lui. A ving ans, il était en colère et chauffeur de taxi. A trente ans, il était un gigolo narcissique. A quarante ans, il était anxieux, trafiquant de drogue au sommeil léger. Aujourd'hui, à cinquante ans, il est un walker superficiel dans la haute société. Ces quatre personnages ne sont pas connectés directement mais une sorte de fil rouge traverse toutefois ces histoires, une certaine constance. Un walker est un ami masculin, souvent homosexuel, chargé d'accompagner des femmes mariées appartenant à la haute société lors de sorties, quand leur mari n'en ressent pas le désir. C'est un homme de bonne éducation, séduisant et de confiance. C'est cette bonne éducation qui a emprisonné Carter Page troisième du nom dans un style de vie qui n'a pas grand chose à voir avec ce qu'il est vraiment. Il subit la pression laissée par l'héritage spirituel de son père, qui a vécu une vie bien remplie, et en prend quand même son parti, vivant sur ses lauriers et s'occupant de satisfaire ses "amies", quitte à se mettre à leur place au lieu de vivre pleinement sa propre vie.