Film en 2 parties : L'Union soviétique en 1922 : la jeune Kira, fille de marchands appauvris par la Révolution, quitte le Caucase pour Petrograd afin d'y suivre des études d'ingénieur. Elle est hébergée par la famille Dunaïev. Le fils de famille, Victor, est attiré par elle et l'enjoint d'adoucir ses positions anti-bolcheviques pour éviter des ennuis.