Dans la salle de l'Alcazar d'Arles, les ragots qui fusent de toute part cessent à l'arrivée de l'Arlésienne. Celle-ci retrouve aux arènes Fréderi, jeune Provençal de bonne famille. Le garçon confie à Vivette, une amie d'enfance, que sa mère attend des références sur celle qu'il aime.