Peter Willems, aventurier chassé par son employeur pour détournement de fonds, ne songe qu'a découvrir le mystérieux comptoir où s'approvisionne le riche capitaine Lingard, qui jadis le recueillit. Lingard, ne devinant pas ses desseins, l'emmène avec lui et lui montre les passes dangereuses dans lesquelles il guide son navire.