Sara a grandi dans une petite bourgade de l'Illinois avec l'espoir d'être un jour admise à la prestigieuse école Julliard et de devenir ballerine. Mais à l'heure précise où la jeune fille entre en scène, sa mère meurt dans un accident de la circulation. Sara, privée de son plus fidèle soutien, renonce. Recueillie à Chicago par son père, elle plonge dans un nouvel univers. Seule lycéenne blanche de sa classe, elle se lie d'amitié avec Chenille, mère célibataire, et son frère Derek. A son contact, elle retrouve le plaisir de la danse.