En 1825 à Londres, le beau monde se presse à la nomination du nouveau poète lauréat. Le grand Coleridge, sous l'emprise incessante de l'opium, est comme tout un chacun certain du triomphe de son ancien camarade, William Wordsworth. Il se souvient de leur rencontre, 30 ans auparavant, lors d'une réunion politique ....