Quelque part dans l'immense province canadienne. Une petite ville comme tant d'autres. En plein hiver, survient un accident d'une banale cruauté : un bus rempli d'enfants sort de la route et tombe dans un lac gelé. Pas de survivants, à l'exception de Nicole Burnell (Sarah Polley), une adolescente qui entretenait jusque-là des liens incestueux avec son père.