Leonard Shelby ne porte que des costumes de grands couturiers et ne se déplace qu'au volant de la dernière Jaguar. Il n'habite par contre que dans des motels miteux et règle ses frais avec d'épaisses liasses d'argent liquide. L'existence de Leonard Shelby est tout entière consacrée à une vengeance : il traque l'homme qui a violé sa femme.