Pierre (Louis Garrel), un adolescent, rejoint pour l'été ses parents qui travaillent dans une île des Canaries. Comme à chacune de ses visites, il est confronté à deux personnes qui lui sont lointaines. D'un côté son père (Philippe Duclos), homme violent, de l'autre sa mère (Isabelle Huppert), femme fuyante à qui Pierre voue un amour aveugle. Cet été-là, le père va disparaître. Pierre se retrouve seul avec sa mère, seul avec la possibilité d'enfin atteindre cette femme qui le fascine.