Version restaurée : date de reprise le 22/01/2020.

La genèse de l'histoire :

C'est à partir d'anecdotes sur la ville de Saint Petersbourg racontées par un ami étudiant russe qu'est né le projet Le Chien, le général et les oiseaux. Tonino Guerra se souvient comment il est venu à rédiger cette histoire : "Cet ami m'a raconté un tas de choses curieuses à propos de cette ville survenues pour la plupart au XVIIIe et XIXeme siècle. J'ai été particulièrement sensible à l'une d'entre elles, qui me semblait à la fois merveilleuse et fantastique. Elle avait trait à un chien qui, avec l'aide d'un général, avait entraîné la libération des oiseaux emprisonnés dans les cages."

Les dessins de Sergueï Barkhin :

Pour la réalisation de ce film d'animation, il a tout d'abord fallu adapter les dessins de Sergueï Barkhin. À l'origine, ce sont des illustrations qu'il a réalisées pour le livre de Tonino Guerra. Francis Nielsen se souvient : "Il s'agit de pastels très proches de l'univers de Chagall. Mais dès que l'on bouge quelque chose, cela tombe. Il fallait donc trouver un moyen de les mettre à l'écran. Il a fallu en premier lieu procéder à un gros travail d'adaptation de cet univers graphique. Je suis donc allé récupérer un de mes anciens complices, Patrick Clerc, un type très talentueux, avec lequel nous avons travaillé le décor pour arriver à garder cette impression Chagallo Barkhinienne, tout en restant cohérent avec la possibilité d'animer à l'intérieur."