Michel, âgé de quinze ans, termine second au prix de piano du Conservatoire de Paris le jour où les alliés débarquent sur les plages de Normandie. Les trains sont réquisitionnés, lui et sa mère ne peuvent plus rentrer en Normandie. Avec Yvette, une jeune femme délurée, ils volent des bicyclettes et partent pour Saint-Lô. Sur leur chemin, ils échappent à des bombardements et à des combats, assistent à la débâcle des troupes allemandes, dont un officier soupçonne que ses partitions de piano recèlent un message pour la Résistance, rencontrent des soldats afro-américains qui l'initient au jazz et Michel vit ses premiers émois amoureux avec Yvette.