Deux américains à Tokyo. Bob Harris (Bill Murray) est une star de cinéma, venue tourner une pub pour du whisky. Charlotte (Scarlett Johansson) accompagne son mari photographe (Giovanni Ribisi), branché et trop concentré sur son travail. Isolés dans un pays dont ils ne parlent pas la langue, tenus éveillés par le décalage horaire, ils se croisent une nuit au bar d'un hôtel d'un calme absolu, contrastant avec l'extérieur de Tokyo frénétique et bardé de néons.