Wally vit dans la vallée d'Ötz, en Autriche. Jeune femme rebelle, elle héritera un jour, à la mort de ses parents, d'une ferme prospère que beaucoup lui envient. Pressée de choisir un prétendant, de préférence celui sur lequel son père a jeté son dévolu, la jeune femme entend n'en faire qu'à sa tête. N'écoutant que son coeur, qui bat pour le jeune et beau chasseur Josef, Wally, éprise de liberté et de grands espaces, quitte la ferme familiale et s'en va vivre seule dans la montagne. Là, elle recueille un jeune vautour, qu'elle soigne et élève avec amour et tendresse. Bientôt, une magnifique complicité unit la jeune femme et son rapace apprivoisé ....