Gus, un timide dessinateur d'une trentaine d'années, se remet tout juste d'un cancer. Afin de briser la solitude dans laquelle il s'est enfermé, sa soeur, Lizzie, auteur de romans à l'eau de rose, décide de mettre un terme à la platitude de sa vie amoureuse. Au retour d'un congrès, elle lui présente Emily, une ravissante journaliste. Malgré les efforts déployés, Lizzie constate avec regret que son frère est terriblement éprouvé et enlaidi par la chimiothérapie. Il n'intéresse guère la belle Emily. C'est alors qu'elle métamorphose Gus en un mystérieux aventurier néo-zélandais prénommé Léo. Lizzie est convaincue que son frère pourra ainsi retrouver la joie de vivre ....