Une question de confiance :

Avant de réaliser avec Le Canardeur son premier film, Michael Cimino s'était fait remarquer comme co-scénariste des films Silent running de Douglas Trumbull et Magnum Force de Ted Post , avec Clint Eastwood comme interprète principal. Ayant vivement apprécié le style et le ton de Cimino sur ce polar, l'acteur-producteur a donc tout naturellement décidé de lui faire confiance en lui donnant les commandes de son film suivant, trois jours seulement après avoir lu le scénario.

Chance et revers de fortune :

S'il a eu la chance de séduire Clint Eastwood par ses qualités de scénariste, Michael Cimino connaîtra par la suite des fortunes diverses, après Le Canardeur et Voyage au bout de l'enfer sorti en 1978 et salué par la critique du monde entier. Massacré par les mêmes critiques, son film suivant, La Porte du paradis sorti en 1980 sera l'un des plus cuisants échecs financiers de l'industie cinématographique. Depuis, le réalisateur devenu maudit à Hollywood a tout de même pu monter L' Année du dragon en 1985, Le Sicilien en 1987, La Maison des otages en 1990 et The Sunchaser, en 1996 qui reste son dernier film à ce jour.