Né à Huddersfield, Yorkshire - Décédé à Lausanne, Suisse. James Mason décide de devenir comédien après avoir étudié à Cambridge. En 1930, il fait du théâtre avec Noël Coward, puis intègre la troupe du Dublin Gate Theatre en 1934, et écrit une pièce intitulée Flying Blind en 1937.
Il débute au cinéma dans Late_Extra