Sharlto Copley est un acteur, réalisateur, scénariste, producteur sud-africain né à Johannesburg.
En 2004, il est producteur des effets visuels du docufiction Que sait-on vraiment de la réalité !?, qui ne sortira en France qu'en 2007.
En 2008, il co-réalise avec Simon Hansen le film Spoon dans lequel on retrouve Rutger Hauer.
Mais c'est en 2009 que Sharlto Copley se fait connaître, grâce au film de science-fiction District 9 réalisé par Neill Blomkamp et produit par Peter Jackson. Auparavant, il avait produit et joué dans le court-métrage Alive in Joburg, un film de 6 minutes qui servira ensuite de base à District 9.