Joan Severance, née à Houston
Fille d'un ingénieur informaticien, elle a passé son enfance à voyager dans le monde. Elle a dû fuir de Libye pendant la guerre des Six Jours de 1967, et s'est alors ré-installée à Houston.
Elle a commencé le mannequinat à 15 ans, pour se faire de l'argent en vue d'études de vétérinaire, projet qu'elle finit par abandonner. Remarquée par John Casablancas de l'agence Elite au concours de beauté Miss Houston, elle se rend à Paris où elle pose pour des modistes de renom, ou pour des marques comme Chanel ou Versace ; elle y épouse le mannequin Eric Milan, alors âgé de 25 ans. Ils divorceront sept ans plus tard, en 1984. Entre temps, elle revient à New York pour prêter son image aux parfums Windsong, au shampoing Breck, ou encore aux marques Clairol, English Leather, L'Oréal, Revlon et Maybelline.