Irving Grant Thalberg est un producteur de cinéma américain des débuts du cinéma. Il était surnommé The Wonder Boy pour sa jeunesse et son habileté inégalée pour choisir les bons scripts et en tirer des films rentables.

Fils d'immigrés juifs allemands, Irving Grant Thalberg voit le jour à Brooklyn. À l'issue de ses études, il est engagé au siège new-yorkais de la prestigieuse Universal Pictures. Il y travaille en qualité de secrétaire personnel du légendaire fondateur des studios Universal, Carl Laemmle. Brillant et tenace, à 21 ans il est nommé cadre en charge de productions sur le site californien des studios, Universal City.

Rapidement, Thalberg fait preuve de force et d'autorité. Ainsi en 1922, il s'oppose à Erich von Stroheim concernant la longueur de Folies de femmes et contrôle tous les aspects de production de Notre-Dame de Paris (1923). Toutefois, en 1924, il prend un nouveau tournant dans sa carrière en quittant Universal pour les productions Louis B. Mayer qui, peu de temps après s'uniront à Metro Pictures Corporation pour fonder la bien connue Metro-Goldwyn-Mayer. Thalberg est également célèbre pour avoir créé la « unit production management scheme », les productions hollywoodiennes se sont finalement divisés en « units », divisant par là le contrôle créatif d'un film entre producteur, directeur,…