Paul Lukas était un acteur hongrois né à Budapest (Autriche-Hongrie, aujourd'hui Hongrie), décédé à Tanger (Maroc).

Né Pál Lukács à Budapest,il fait ses études à l'Académie Royale du Théâtre et des Arts de Budapest, et fait ses débuts au théâtre de Kassa dans l'Est du pays. Suite à un début de carrière prometteur en Hongrie, Allemagne et Autriche1 où il travailla avec Max Reinhardt, il vint à Hollywood en 1927 appelé par Adolph Zukor. Au début, il jouait d'élégants et charmants coureurs de jupons, mais au fur et à mesure il fut cantonné aux mauvais rôles, incarnant plusieurs fois des nazis. Parallèlement à sa carrière théâtrale, de décembre 1936 à mai 1938, il triomphe à Broadway avec Ruth Gordon dans la pièce Une maison de poupée de Henrik Ibsen. En 1933, il fut naturalisé citoyen américain des Etats Unis1. Il travailla ardemment dans les années 1930, faisant des apparitions dans films tels que le mélodrame Rockabye, le policier Grumpy, avec Alfred Hitchcock dans Une femme disparait, la comédie Quatre femmes à la recherche du bonheur, et le drame Dodsworth. Il suivit William Powell et Basil Rathbone en jouant dans une série policière, Philo Vance, incarnant un New Yorkais cosmopolite, puis en 1935 dans The Casino Murder Case ; mais son rôle majeur fut en 1943 dans Quand le jour viendra, lorsqu'il reprit le rôle qu'il avait déjà joué au théâtre3,4 d'homme luttant contre les Nazis (il avait déjà joué un rôle semblable en 1941 à Broadway). Il obtint l'oscar du meilleur acteur pour ce rôle, malgré la redoutable concurrence, avec Humphrey Bogart pour Casablanca, Gary Cooper pour Pour qui sonne le glas, Walter Pidgeon pour Madame Curie, et Mickey Rooney pour Et la vie continue.